Vår civilisation kommer att gå under med en smäll. Åtminstone i det fiktiva Star Trek-universumet. 2049 bryter det tredje världskriget ut som blir ett globalt kärnvapenkrig, men tydligen inte allvaligare än att det finns fickor med ett fåtal överlevande runtom världen. De kämpar på med sin dagliga överlevnad ända fram till 2063 när en ensam udda begåvning lyckas uppfinna warpdriften som man kan färdas snabbare än ljuset med. Detta orsakar den utomjordiska rasen Vulkanier att kontakta mänskligheten och en ny era inleds. Detta leder så småningom till en interstellär federation av bebodda planeter.
Den varar dock bara i ett årtusende, fram til 3069, när en kosmisk katastrof gör att snabbare-än-ljuset -tekniken slutar att fungera och de flesta interstellära rymdskepp exploderar. Trots sin kosmiska storlek så varade Federationen alltså inte längre än en typisk jordisk civilisation. Men nu ska vi inte gå händelserna i förväg.
Star Trek-fransciset handlar alltså inte om vår nuvarande civilisation utan om nästa civilisation efter vår, som har en aning annorlunda värderingar än vad vi har. Det påstås att dom varken har pengar eller kapitalister, men det verkar finnas privata företag. Det finns både en form av äganderätt och andra individuella rättigheter, som står inskrivna i en konstitution. Exakt hur det framtida samhället fungerar beskrivs dock inte i detalj.
Teknisk utveckling har dock skapat ett post-scarcity-samhälle i framtiden. Antimateriareaktorer ger dem oerhörda mängder energi och replikatorer gör att nästan vad som helst kan skapas rätt lätt. Dessutom så kan man färdas snabbare än ljuset. Detta skulle onekligen leda till en ganska annorlunda ekonomi än vår, som bygger på att det finns en kostnad för allting. I Star Trek så är kostnaden för olika saker och ting ofta försumbar.
Star Trek samhället har kallats en socialistisk utopi men jag tror inte att våra politiska begrepp än användbara i ett så pass annorlunda samhälle. Äger staten alla produktionsmedel? Det verkar inte som att staten äger alla replikatorer. Federationen är en slags utopi för att det är ett post-scarcity-samhälle.
Det finns flera andra exempel på post-scarcity-samhällen inom science fiction men Star Trek är inte minst intressant för att det är en så pass känd och framgångsrik franscise.
Futuristsällskapet World Future Society har 2009 förutspått att vi i verkligheten kommer att uppnå ett post-scarcity-tillstånd nån gång mellan 2050 och 2075. Prominenta medlemmar i WFS har varit Ray Kurzweil, Carl Sagan och Neil deGrasse Tyson.
Detta kan låta överdrivet optimistiskt i en tid när domedagsprofetiorna avlöser varandra. Även om Star Trek anses vara ett bra exempel på en ljus och optimistisk framtidsvision så föddes även det paradiset ur storskaligt lidande och elände. När Star Trek ursprungligen skapades i mitten av 1960-talet så var det kärnvapenkrig som var det stora framtidshotet. Idag så övertrumfas kärnvapenhotet av hoten från miljöförstöring och klimatförändring.